Grandes Guerreros: Mamelucos

Tengo a mi padre por una persona culta hasta en el noble arte del insulto. Gracias a él aprendí desde muy pequeño el significado de abyecto, jívaro o jumento entre otras palabrejas impropias para un niño de unos 10 años. El caso es que una de esas palabras "cultas" a las que recurría de vez en cuando era la de mameluco, palabra que siempre había asociado al cariz peyorativo que mi antecesor utilizaba.

Lo curioso de esa palabra (mameluco) es que no tiene ningún motivo para resultar insultante. Los mamelucos eran esclavos turcos (o caucásicos) convertidos al islam en lo que hoy en día es Egipto. Una vez deportados a aquellos lares, su vida comenzaba de nuevo a caballo entre la mezquita y el patio de armas de algún mercader o noble próspero, contituyéndose en cuestión de años como un guerrero sumamente respetado y hombre libre al servicio de su comprador.

El hecho de tener un trasfondo común entre sí, hizo que los mamelucos se sintiesen identificados los unos con los otros, lo que abocó a una unión que dio lugar a un reino. Eran, en definitiva, esclavos reconvertidos en príncipes. Salvaguarda de ciudades santas y defensores de la tierra prometida durante las cruzadas del invasor cristiano, este pueblo fue reconocido por derecho propio como uno de los imperios árabes más poderosos durante casi tres siglos hasta la derrota sufrida ante el sultán otomano Selim I en el siglo XVI de nuestra era. Si bien sus raices pervivieron.

Mameluco Otomano - Mameluco napoleónico

Siglos más tarde, Napoleón invadió Egipto con el fin de controlar las rutas comerciales inglesas con la India. Tras cruentas batallas con los mamelucos, que volvían a controlar el país, la victoria del bando francés fue un hecho, lo que a medio plazo casi provocó la casi extinción de sus rivales. Aprovechando el declive de los antíguos gobernantes después de la guerra, Mehmet Ali (enviado del sultán otomano) se hizo con el control del país. El pachá árabe sabía que los mamelucos retomarían el control en cuanto se recuperasen de la batalla de las pirámides, así que elaboró una estratagema: Invitó a los antíguos dirigentes a una fiesta en su nuevo palacio y ordenó a sus hombres que los emboscasen de camino a ella. 24 príncipes y 400 miembros de su corte fueron aniquilados dejando de esta manera el poder absoluto en manos del nuevo elegido del sultán otomano. Básicamente algo parecido a lo que había hecho Vlad Tepes con sus aspirantes voivodas, pero sin mondadientes por en medio.

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